EL PACIENTE ESPECIAL EN ODONTOLOGIA
El manejo de la discapacidad día a día va cobrando más interés en la población de profesionales de la salud, principalmente en aquellos que tienen una concepción integra lista de la misma.
En lo referente a Odontología existen profesionales interesados de manera individual, pero aún a nivel institucional dista mucho de lo deseado pues no se ha captado el problema que representa la atención apersonas con discapacidad.
En Latinoamérica existe falta de recursos tanto económicos como humanos, aún en establecimientos de alta complejidad, con el agravante de que la formación de profesionales odontológicos es deficitaria para cubrir acciones preventivas y tratamiento conservador no mutilante en personas con discapacidad, en la mayoría de los casos.
En un gran número de facultades de odontología no se tratan estos conceptos o se realiza de manera somera. Los alumnos egresan, por lo general, con escaso o ningún conocimiento, actitud o destreza para el abordaje o tratamiento de personas con discapacidad, conducente a una negatividad para proveer la atención requerida.
La Asociación Latinoamericana de Odontología para Pacientes Especiales (A.L.A.O.P.E.), ha señalado que existe similitud en esta problemática a nivel de toda la Región por lo cual se hace necesario que los profesionales encargados de la Salud Bucodental, incorporen en su formación y asuman en su práctica profesional una actitud proclive a desarrollar planes de trabajo para la atención odontológica de los Pacientes Especiales.

Para los odontólogos un paciente especial es aquel que presenta signos y síntomas que lo alejan de la normalidad, sean de orden físico, mental o sensorial, así como de comportamiento y que, para su atención odontológica exige maniobras, conceptos, equipamiento y personal de ayuda especiales, con capacidad de atender las necesidades que estos generan, escapando de los programas y rutinas estándares que se llevan a cabo para el mantenimiento de la salud bucodental de la población